Tout circuit permanent sur lequel se déroule des compétitions, essais ou entraînements à la compétition et démonstrations doit faire l’objet d’une homologation préalable.
On entend par :
- « compétition » toute épreuve organisée dans le cadre d’une manifestation, dont l’objectif est l’obtention des meilleurs résultats possibles ;
- « essai ou entraînement à la compétition » une préparation ou un test, préalable ou non à la compétition, destiné à évaluer ou à améliorer les performances du conducteur ou du véhicule ;
- « démonstration » toute manifestation ayant pour objet la présentation, en mouvement, des capacités de vitesse ou de maniabilité des véhicules terrestres à moteur, sans qu’elle constitue un entraînement ou une compétition.
Cette homologation est accordée pour quatre ans par le préfet du département, après visite de la commission départementale de sécurité routière.

Lorsque le tracé du circuit fait l’objet d’une modification, une nouvelle homologation est nécessaire.